太阳的炎热劲儿过去了，晚风吹在呼伦贝尔大草原上，送来阵阵清凉。额尔古纳河清彻得像一面镜子，照着蓝天和白云，也照着枣枣年轻英俊的身躯。枣枣贪婪地大口大口地饮着水。枣枣是一匹雄性幼马，它的身躯有成年马的高度了。但从它轻盈活泼的步伐中，一眼就能看出它还是一个淘气的孩子。
没见过枣枣这么能吃、这么贪吃的。任凭你多着急，枣枣要是不吃饱喝足，死活不走。每次给它草料，它都已经迫不及待了。布仁巴雅尔用手拍着它的头说：你这家伙看见吃的就六亲不认。
枣枣是个烈性子，它的母亲是布仁舅舅家美丽的枣花；父亲是远道而来的白马王子，高大俊逸，力量和耐力很强，是草原上的优种马。枣枣继承了母亲的外貌，也继承了父亲桀骜不驯的秉性。它的骨架匀称，体型优美，浑身是肌肉，臀部异常饱满，光滑的皮毛像绒缎一般。它的两道眉毛间生出一道竖直的白纹，这是它父亲唯一的印记，它的头部也由此格外英俊。
布仁带它回家的路上，它拼命抵抗，抗拒着布仁手中的那根绳子，竭力挣脱束缚。它抗拒地扬起前蹄、嘶鸣。布仁耐心地由着它，像对待婴儿一样。到了家门口蒙古包前，布仁把枣枣栓在一棵古松上。树下有二个马槽，布仁把一个倒进两桶水，把另一个放进草料。枣枣贪婪地吃起来。布仁抚摸着它的脖子，手指划过它美丽的鬃毛。它躲闪几下就不反抗了，全身心地享受着鲜美的草料。
几天之后，枣枣不再抗拒布仁了，不再向布仁扬蹄示威了；而是四蹄一起欢跳，等候布仁给它美食。
它一百八十天了，胸前出现四块突出的肌肉。布仁把准备好的马鞍套在它身上。它生气地把草料拱了一地，愤怒地打滚，嘶鸣。枣枣真不好惹，布仁只好把鞍子拿下来。
布仁拉着枣枣来到呼和的马场。呼和是远近闻名的训马师，他那里有很多马，都是牧民们送来的。布仁和呼和寒暄之后，讲了枣枣的暴躁。布仁想借用呼和的马场自己驯服它。呼和爽快地答应了，叮嘱道：当心别被它踢伤。
在一个200平米的圆形马栏里，布仁把枣枣紧紧地拴在铁栏上，绳子紧得没有枣枣活动的余地。他把马鞍紧紧地绑在枣枣的肚子上，枣枣高高地扬起前蹄，嘶叫起来。布仁松开缰绳，枣枣放肆地在地上打滚，哭闹。它在小小的马场上狂奔，不知道跑了多少圈。骄阳下，一人一马对抗着，较量着。三个小时下来，枣枣大口喘着气，终于精疲力尽了。布仁最后抓住了马缰，枣枣挣脱着，拼命把头挣向另一侧。布仁牵着它走出来。呼和看着暴躁的枣枣，对布仁说：耐心点，枣枣有灵性，烈马训出来都是好马。
枣枣今天一岁了，它低头吃草的样子格外温顺，它的头部低下去时形成一个优美的圆弧，棕色的鬃毛就像圆弧上镶嵌的光晕。它曾把布仁远远地甩出去，抛向空中。如果不是平地、厚草和布仁的敏捷，骨头都会被它摔散。
额尔古纳河太美了，她是苍天下的母亲，晶莹的闪光就像母亲温柔的叮咛细语，大爱泛在她的柔波里。草原像醉人的美酒，布仁望着辽阔的远方放声高歌，歌声在无际的草原上飘荡，枣枣轻轻的马蹄踏着布仁的节奏。它在布仁的耐心里接受了这个主人。
当一只黑色的狼出现在远处山谷的时候，布仁一下子勒住马缰，他仔细倾听四周的动静，没有更多的声音。布仁和枣枣需要经过那只狼的身旁，那是必经之路。他晃了一下鞭子，枣枣就奔跑起来。狼忽然不见了，几分钟后，五六只狼从旁边向布仁和枣枣奔来。枣枣飞奔着，忽然迎面窜出那只黑狼。枣枣慢下来，狼一步步逼近，枣枣原地打转，狼围着枣枣打转，寻找下口的时机。枣枣忽然一个回身，一蹄狠狠地把狼踹出10多米远。黑狼一声哀嚎，几只狼都被震慑得呆住了。枣枣狂奔起来，在一块大石头前，枣枣一个腾跃，布仁被甩下马背，滚落在地上。狼群疯狂地奔来，枣枣反身抖动着四蹄，努力放低身躯。布仁跳上马背，还没来得及坐好，枣枣猛然扬起臀部，布仁被颠起来，落在马鞍上。他俯身抓住缰绳。枣枣飞奔起来。不到百米远的狼群，已经不是五六只，而是黑压压一片了。布仁和枣枣都知道这是生命的关口。枣枣的后蹄几乎踢到前蹄，它像一道疾风，飘在山谷里。它飞步跨过湍急的河水，溅起的浪花把布仁淋透了。开阔的平原出现在眼前。枣枣奋力奔跑，布仁回头望去，狼群已经有一千米远了，它们停留在河岸上，望着枣枣箭一样的身影，放弃了追逐。
到了家门口，布仁跳下来，抱着枣枣的脖子，眼里流下热泪。枣枣吹出一口气。布仁抚摸着枣枣那颤抖着、冒着热气的身躯，哭出声来。布仁把马槽灌上水，放上草料。枣枣没有马上吃草，它转过身来，用脸颊轻轻地蹭着布仁的脸颊，左面一下，右面一下，似乎让布仁不要哭。