很久很久以前，有一个富饶美丽的绿洲，住着一群叫做华夏的人。绿洲内有一个神奇的地方，称为世安。巍峨的世安把天上清澈的泉水引了下来，供给人们饮用和洗濯。叫不出名字的各种花草树木，郁郁葱葱地布满了世安各个角落。各类蔬果任人采摘，吃不了掉地下的，发酵变成了果酒，汇入大小池塘里。
人们生活得浑噩而又快活，不知道什么是忧愁，什么是时间。看到太阳月亮起起落落，于是日出而作，日落而息，白天造物，晚上造人。看到四季转转悠悠，也就花开了采花，果熟了藏果，水温了捕鱼，天冷了狩猎。他们无须操心，世安给了他们一切。
话说华夏有两大部族，分别叫羌和姜。羌族以狩猎为主，男首领叫哪焱。英俊威猛，能徒手制服猛兽穷奇。姜族的女首领，叫姬雅，美丽聪慧。她带领的族人，除了采摘蔬果，还种植禾粟。羌姜两族互通婚姻，交换食物，日子就这样悠哉游哉地过下来了。
改变发生在一个大雪纷飞的夜晚。人们一觉醒来，白茫茫的原野变得异常空旷。世安怎么消失了？！人们开始傻了。没有了世安，就没有了猎物，没有了泉水，没有了果实，没有了柴禾和檩梁。传统的家园轰然倾覆了。
羌姜两族开了两天两夜的会。最后决定，由哪焱外出寻找世安，姬雅留下带领大家共渡难关。姬雅连夜为哪焱赶制了麂皮斗篷、狴犴短靴。临行前轻轻叮嘱，实在找不到就回来吧，咱们华夏人再苦也能活下去。哪焱嘴唇咬出了血痕，转身离去了。风雪中，男人们捶着胸膛，女人们拍着巴掌，姬雅高唱着：昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……
哪焱餐风宿露，苦觅六百多天无果。这一天，他来到了海边的东夷。落日之下，一片亮丽而熟悉的景色赫然出现了。这正是世安！正当哪焱欢呼时，一个声音出现了：哪焱，你终于来了！原来是耒青，世安掌管草木的女魅。
耒青甩了甩粗大的串花辫子，细细讲了起来。世安是被名叫徙夷的妖怪偷走的。徙夷只有眼睛和嘴巴，没有腿，飘逸着飞来飞去，极其贪吃而且好动。通常它是隐形的，人类看不到。两年前的风雪夜，是它将世安收缩到帽子里，顶在头上飞走了。耒青最后说，真是怀念华夏的绿洲啊，你快快收回世安吧。
哪焱说，他不怕和怪兽搏斗，但是这个隐形的家伙，怎么对付？耒青说，徙夷有个魔帽，只要戴上它，徙夷就变成肆未，功力大增。但在子夜时刻，肆未就会露出原形。它有个弱点，特别害怕火，对红色的东西容易激怒。肆未帽子里就藏着世安，只要把它引来，取下帽子，就能驱除徙夷，留下世安。哪焱知悉后大谢返回。
羌姜两族很快想好了对策。在一个飘雪之夜，姬雅将新驯养的豕猪，放到鼎里慢炖。异常的香气，源源飘向四方。众人哄闹着喝酒吃肉，临近子夜时就纷纷睡倒了。突然，肉鼎旁现出了一坨戴帽子的肉团，正呼哧呼哧地大快朵颐。只听一声呐喊，躺下的人群呼啦啦举起了红色的条幅晃动着。肆未大怒，正要驱散，又听得一声巨响，火光四起，头上的帽子被哪焱一箭射掉。光头的徙夷，没了功力，呲溜一声不见了！众人就觉得地面微震，低头一看，世安已在脚下了。
耒青笑着走来说，庆贺大家团聚！我提议，为了保护咱们的好日子，今后都要在冬季这一天，守在一起，驱除妖怪。众人欢呼。
不久，字圣仓颉路过。人们盛情邀请他造字纪念，他欣然命笔。
哪焱，写作“年”。斗篷飘飞，手握腰刀，威风凛凛。
姬雅，写作“家”。冒着炊烟的屋顶下，养着肥猪。
世安，写作“山”。有着参天的树木和瀑布。
徙夷，是“夕”。一张大嘴和一只眼睛，飘忽不定。
而肆未呢，是“岁”。大家都笑了，那不是顶着世安的徙夷吗！
从此以后，华夏的后人们，把四季轮回的起始，用年纪念。那一天，要张灯结彩，团聚在家。守岁到子时，燃放鞭炮，驱赶妖孽。
这正是，举家团聚迎新春，除夕守岁过大年。