作者：江风
很多年前，便知故乡星城有“火炉”之称，作为省会被认为国内三大“火炉”之一。自从离开家乡之后，虽然几乎每年借道返乡省亲，却总是行走匆匆，未得细品。去年回到故乡参加有关研讨会，无暇多作停留。此行星城停留数日，故乡那朝气蓬勃、风华正茂般的“热”与“情”，深深镌刻于心，难以相忘。
那日，正值暑期。自西南边陲飞返故里，一种久违的亲切感扑面而来。飞机抵埠时已近黄昏，但见机场灯火通明、窗明几净。故乡一派热气腾腾，使人顿觉心花怒放。步出航站楼，虽是夜晚，却依然热浪翻涌。感觉那滚滚热浪，一阵阵自地底升腾而起，裹挟着夏日特有的炽热。我想，只有经年累月承受这般热气蒸腾的土地，才会养育出炽烈如火、热情奔放的父老乡亲。果然，归家数日，家人的呵护、旧友的问候、同窗的盛情，纷至沓来、应接不暇，汇成一道温馨的暖流，感受着故乡一派勃勃向上的精神。这般情景，是在外漂泊数十载所未曾体会的厚切与真情。故乡的风华与热情，让我深深地眷恋着这片令我魂牵梦萦的土地——我的故土，我的根，我难以言表的感恩之心。
我深知，故乡有着璀璨辉煌的往昔。近代以来，被誉为“睁眼看世界”的先驱从这里走出来，救时局于危难的“中兴名臣”亦为这座古城所拥抱。在那风雨如晦的年代，更是锻造出立志“改造中国与世界”的一代伟人。如此故乡、如此故土，怎能不为之自豪？犹记多年前，那趟自京城始发的列车，编号为“第一次特快”的目的地就是我的故乡星城。那时年少懵懂，尚未深知这“第一次”背后，是多少父老以血泪铺就的记忆。此番回乡，恰逢抗战八十周年纪念。与友漫步烈士公园，遥想当年惨烈会战，敌我伤亡数以十万计——英雄的土地，英雄的人民，教我热血奔涌、心灵涤荡。拥有如此英雄的土地和人民，有何艰难险阻不可逾越呢？！
我还眼见为实，故乡正书写着骄傲自豪的今朝。有人说故乡长于军政而短于商贾，可此番所见，却让我不得不对故乡的经商智慧“刮目相看”。星城这片土地从不乏文化名士，如今更有一批勇于探索的“儒商”，他们正在打造一张张崭新的文旅名片。谁言故乡不谙商道？那夜，亲友引我至一处文旅新地。友人说，每逢节假日，此地每次可迎上万游客前来“打卡宵夜”。自2010年开始打造，复刻八、九十年代历史文化风貌的沉浸式场面，成为故乡星城积极创新的一道靓丽风景。我情不自禁地想：“如此青春正茂的故土，何不执笔书写故乡的智慧与风华！”
我更确信，故乡必将迎来喷薄欲出的未来。就在这片自春秋战国以来便生生不息的土地，始终滋养着“霸得蛮、为天下先”的精神气质。只要你踏上这里土地，便能感受到那股风华正茂、蒸腾不绝的“热气”与“热情”。此行停留，恰逢故乡足球盛事，省府领导亲临鼓劲。开幕式期间一曲《早安，隆回》，唱出豪情万丈、激情奔放。四万余座席短时间内售罄——虽较之东南沿海动辄数百万元门票收益仍显差距，但我深信，凭着这般炙热如火的体育精神，故乡星城定能在不远的将来创造出更加辉煌的成就。
常言道：“长江后浪推前浪”，“青出于蓝而胜于蓝”。我的此行，遇见许多奋斗在一线、来自故乡的70、80乃至90后——毕业与武汉大学、湖南大学和湘潭大学等知名学府，且成长于基层的新生代……他们无惧故乡三十余度的酷暑，以饱满热情为家乡建设和发展添砖加瓦。正是这些新生代，引领着时代潮流，风尘仆仆地奋斗在各行各业。他们在不少重要岗位挥洒着青春汗水，他们正成为故土繁荣的中坚伟力。
谨以此短文，深深祝福故乡，祝福我的故土。此星，此热，此情！作为游子的我，衷心祝福那片生机勃勃、充满活力的星城土地，祝福那片土地上我所念兹在兹、热情满满的父老乡亲！